Come abbiamo gestito un intervento complesso tra logistica internazionale,
fragilità della pietra e fissaggi speciali su muri controterra.
Per
Casa LCJN,
una residenza privata che abbiamo progettato e realizzato, la committenza
italo-cinese ha scelto di integrare sulle pareti esterne una serie di
bassorilievi monumentali scolpiti in Qīngshí, una pieta grigio-bluastra molto
utilizzata nella tradizione decorativa cinese. I bassorilievi sono stati
realizzati in Cina da esperti scalpellini seguendo i motivi iconografici più
amati dalla famiglia — draghi, fenici, nuvole e figure mitologiche — e
successivamente imbarcati in container per raggiungere il cantiere a Roma.
Una volta arrivati, il primo obiettivo è stato comprendere a fondo le
caratteristiche del materiale e definire una strategia di montaggio che tenesse
conto del peso importante delle lastre e della fragilità delle superfici
scolpite.
Caratteristiche tecniche della pietra
La pietra scelta, comunemente definita “Pietra Blu” una pietra naturale
compatta, generalmente calcarea o arenaria, con densità variabile tra i 2600 e i
2700 kg/m³. Nel nostro caso si trattava di arenaria, più lavorabile del granito
ma anche più delicata nelle zone incise, dove un contatto accidentale con
attrezzi metallici può provocare scheggiature. Per questo motivo tutte le
operazioni — dallo scarico al sollevamento, fino alla posa — sono state
organizzate con protezioni morbide, attrezzature adeguate e movimentazioni lente
e controllate, evitando qualsiasi sollecitazione diretta sulle superfici
scolpite.
La sfida strutturale: fissaggi sicuri su muri controterra
Il progetto ha richiesto la realizzazione di una sottostruttura metallica su
misura, in grado di fissare e sostenere i bassorilievi al muro controterra in
cemento armato distribuendo correttamente i carichi e garantire stabilità nel
tempo.
Alla base, una trave in acciaio a L con spessore di 15 mm è stata dimensionata
per coprire l’intera profondità della lastra, assicurando un appoggio continuo e
uniforme. Il fissaggio al muro è stato realizzato con tasselli chimici
dimensionati in base alla resistenza del calcestruzzo esistente.
Tra le pietre e il muro è stato mantenuto un distacco di circa un centimetro,
per creare un’intercapedine di ventilazione e a ridurre il rischio di accumulo
di umidità; lungo il bordo superiore, un sigillante continuo impedisce invece
eventuali infiltrazioni d’acqua.
Per trattenere i pannelli in sommità abbiamo utilizzato staffe a Z in acciaio da
6 mm, con doppio tassello, un’aletta verticale pari allo spessore della pietra e
un’aletta frontale di contenimento, visibile solo lungo il bordo superiore. Le
staffe sono state distanziate di circa 60 cm, mantenendo almeno 15 cm dagli
spigoli verticali per evitare concentrazioni di tensioni; l’insieme delle alette
superiori lavora a trazione e sopporta complessivamente il 10–15% del peso di
ogni lastra, contrastando il ribaltamento. Alcune staffe laterali sono state
inserite solo come rinforzo aggiuntivo, progettate per non interferire con le
zone scolpite. Tutta la ferramenta è stata zincata a caldo, uno strato di
neoprene evita il contatto diretto fra metallo e pietra.
Dopo la posa, la superficie in arenaria è stata trattata con un protettivo
idrorepellente nanotecnologico che garantirà la durabilità nel tempo e le
protezione verso acqua e agenti atmosferici.
Il montaggio in cantiere
Le operazioni di cantiere si sono svolte nel mese di ottobre, approfittando di
condizioni meteo favorevoli. Ogni lastra è stata sollevata in posizione
verticale utilizzando imbragature, ventose e protezioni morbide, evitando
qualsiasi contatto con superfici metalliche. Una volta appoggiate sulla trave di
base, le pietre sono state messe in bolla, allineate e successivamente fissate
con precisione tramite le staffe superiori. Il controllo dell’appoggio,
dell’allineamento reciproco e dell’adesione alla sottostruttura è stato
fondamentale prima del serraggio definitivo.
Il risultato è una sequenza di bassorilievi monumentali perfettamente integrata
al basamento architettonico della villa, pronta per essere incassata nel futuro
rivestimento in pietra naturale e diventare parte del paesaggio costruito con un
carattere assolutamente unico.
Monumental Stone Bas-Reliefs: Custom Structural Design and On-Site
Installation
How we managed a complex intervention involving international logistics, the
fragility of carved stone, and special fixings on a retaining wall.
For
Casa LCJN, a
private residence we designed and built, the Italian-Chinese clients chose to
integrate a series of monumental bas-reliefs carved in Qīngshí—a grey-blue stone
widely used in traditional Chinese decorative art—onto the exterior walls. The
bas-reliefs were crafted in China by expert stone carvers following the family’s
preferred iconographic motifs—dragons, phoenixes, clouds, and mythological
figures—and then shipped in containers to reach the construction site in Rome.
Once on site, our first goal was to fully understand the material’s
characteristics and define an installation strategy that accounted for the
considerable weight of the slabs and the delicacy of their sculpted surfaces.
Technical Characteristics of the Stone
The selected stone, commonly referred to as “Blue Stone,” is a compact natural
material—typically limestone or sandstone—with a density ranging from 2600 to
2700 kg/m³. In our case, it was sandstone: more workable than granite but also
more delicate in the carved areas, where accidental contact with metal tools can
cause chipping.
For this reason, every operation—from unloading to lifting and installation—was
carried out using soft protective materials, the right equipment, and slow,
controlled movements, avoiding any direct stress on the sculpted surfaces.
The Structural Challenge: Safe Fixings on a Retaining Wall
The project required the creation of a custom metal substructure capable of
anchoring and supporting the bas-reliefs on a reinforced concrete retaining
wall, ensuring proper load distribution and long-term stability.
At the base, an L-shaped steel beam with a thickness of 15 mm was dimensioned to
cover the full depth of the slab, providing continuous, uniform support.
Anchoring to the wall was achieved using chemical anchors sized according to the
strength of the existing concrete.
A one-centimetre gap was maintained between the stone and the wall to create a
ventilated cavity and reduce the risk of moisture buildup; along the upper edge,
a continuous sealant prevents water infiltration.
To secure the panels at the top, we used 6 mm steel Z-brackets with double
anchoring, a vertical flange matching the stone’s thickness, and a front
retaining lip visible only along the upper edge. The brackets were spaced
approximately 60 cm apart, keeping at least 15 cm away from the vertical edges
to avoid stress concentrations; the upper flanges work in tension and
collectively support 10–15% of each slab’s weight, counteracting overturning.
Additional lateral brackets were installed only as reinforcement and carefully
designed to avoid interfering with the carved sections. All metalwork was
hot-dip galvanized, and a neoprene layer prevents direct contact between metal
and stone.
After installation, the sandstone surface was treated with a
nanotechnology-based water-repellent coating to ensure long-term durability and
protection from weathering.
On-Site Installation
Site operations took place in October, taking advantage of favourable weather
conditions. Each slab was lifted into a vertical position using slings, suction
lifters, and soft protections, avoiding any contact with metal surfaces. Once
set on the base beam, the stones were levelled, aligned, and then precisely
secured using the upper brackets.
Checking the bearing, mutual alignment, and adherence to the substructure was
essential before final tightening.
The result is a sequence of
monumental bas-reliefs perfectly integrated into the villa’s architectural base,
ready to be framed within the future natural stone cladding and to become part
of the built landscape with a truly unique character.
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