Ray e Charles, entrambi statunitensi, iniziano la propria carriera in modo differente. Lui, già all’età di soli 14 anni, nei laboratori della Laclede Steel Company, lei al Riverside Museum di New York. Alla Cranbrook fu amore a prima vista, poiché Charles e Ray Eames si sposarono nel 1941, trasferendosi a Los Angeles.
Charles e Ray Eames sono riconosciuti ancora oggi per la loro visione innovativa del design. Un motto che riassume perfettamente la filosofia dei coniugi Eames è: “offrire il massimo e il meglio al maggior numero di persone al prezzo più accessibile”.
Ray e Charles, entrambi statunitensi, intraprendono le loro carriere artistiche in modi diversi. Ray inizia esponendo le sue opere al Riverside Museum di New York, mentre Charles inizia a lavorare nei laboratori della Laclede Steel Company all’età di 14 anni. Nel 1940, Ray si iscrive alla Cranbrook Academy of Art , dove Charles diventa responsabile, grazie a una borsa di studio ricevuta nel 1938. Nello stesso anno, entrambi vincono il concorso Organic Design in Home Furnishing del MoMA di New York. Il concorso prevedeva la creazione di complementi d’arredo che mostrassero una “organizzazione armoniosa delle parti con il tutto”. I loro progetti si concentrano su sedie curvilinee realizzate in un unico pezzo di compensato stampato, pensate per essere comode, economiche e adatte alla produzione di massa.
Charles e Ray Eames, l’incontro alla Cranbrook Academy of Art
Alla Cranbrook fu amore a prima vista, poiché Charles e Ray Eames si sposarono nel 1941, trasferendosi a Los Angeles. Lì iniziarono a sperimentare tecniche di modellazione del legno multistrato in 3D, con l’obiettivo era creare sedie confortevoli a un prezzo accessibile.
La guerra interruppe i progetti di Charles e Ray Eames, che si dedicarono alla creazione di barelle e stecche in legno multistrato per la marina militare statunitense. Negli anni del dopoguerra, la loro sperimentazione portò a grandi successi nel design, culminando con la mostra “New furniture designed by Charles and Ray Eames” al MoMA nel 1946.
Charles e Ray Eames, 1945/1946
La sedia DCW (Dining Chair Wood) testimonia il successo finale di Charles e Ray Eames nelle loro prime esperienze di lavorazione del compensato in forme complesse.
Crediti: Hiart – CC0
La Herman Miller iniziò a produrre i loro mobili, e nel 1948 gli Eames parteciparono al concorso ‘Low-Cost Furniture’ del MoMA, presentando La Chaise, sedia ispirata a una scultura di Gaston Lachaise. Sebbene apprezzata per il design innovativo, non vinse premi a causa dei costi di produzione elevati e della sua specificità d’uso.
La Chaise entrò in produzione solo nel 1991, diventando un’icona del design organico, insieme alla Eames Lounge Chair and Ottoman, l’opera più celebre di Charles Eames, lanciata nel 1956 e prodotta costantemente da Herman Miller e Vitra.
Vitra entra in gioco
Vitra entrerà in gioco nel 1957, quando viene siglato un accordo per produrre in Europa e Medio Oriente i progetti di Charles e Ray Eames. I due designer hanno avuto un’influenza duratura sull’azienda, ispirando la sua attività di produzione di mobili e plasmando i suoi valori e obiettivi.
Dopo la morte di Charles e Ray Eames, l’azienda ha continuato a mantenere un forte legame con la loro famiglia per la conservazione e la produzione dei loro progetti, diventando l’unico produttore di mobili Eames in Europa e Medio Oriente.
Charles & Ray Eames, 1950
La Plastic Chair RE LSR era la preferita di Charles e Ray Eames: la usavano in tutta la Eames House, la loro leggendaria casa di Pacific Palisades, quando ne avevano bisogno, anche per chiacchierare con gli ospiti.
Crediti : CC BY 3.0
I loro lavori sono parte fondamentale della collezione del Vitra Design Museum, che nel 1988 ha ricevuto gran parte delle opere della coppia. Nel 2017, il museo ha celebrato il loro contributo con una retrospettiva intitolata “An Eames Celebration”, accompagnata dalla pubblicazione di due testi che approfondiscono il loro lavoro, evidenziando l’influsso duraturo nel design.
La coppia, oltre alla progettazione di mobili e architettura, si è dedicata anche a grafica, fotografia, cinema e allestimenti espositivi, fungendo da vero e proprio legante tra il design americano e quello scandinavo.
«The details are not the details. They make the product. It will in the end be these details that give the product its life.»
Sito ufficiale: Eames Office – Official Website & Online Store
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